În țara înghețată a frunzei de arțar, patinajul e sport național, astfel că e de la sine înțeles că orice inițiativă privind promovarea acestui mod plăcut și sănătos de petrecere a timpului liber în lunga iarnă canadiană găsește o puternică susținere la nivelul autorităților.

Recent, în perioada în care în marile metropole dinspre Atlantic a fost mai frig ca pe Marte, consilierul local Mike Layton a propus colegilor săi din forul de conducere al orașului Toronto un proiect de hotărâre prin care s-ar putea asigura acces liber unui număr cât mai mare de locuitori pe toate patinoarele amenajate în oraș (mai mult de 100 patinoare artificiale, la care se adaugă și porțiuni întinse de pe Lacul Ontario înghețat).

Proiectul prevede subvenționarea de către Primărie a patinoarelor administrate de firme private, astfel încât să aibă acces pe ele cât mai mulți cetățeni, nu doar cei care își permit să plătească tarife de 10 până la 20 dolari pe oră sau abonamente de sute sau chiar mii de dolari pe întreaga perioadă a iernii.

De asemenea, proiectul prevede și organizarea unor petreceri pe gheață și a unor lecții pentru deprinderea alunecării cu grație pe patine, cu atenție sporită față de ”noii canadieni”, adică imigranții sosiți din unele țări în care poate nu au văzut niciodată gheață în toată viața lor.

Proiectul de hotărâre va fi dezbătut în ședința de săptămâna viitoare a Comisiei de Dezvoltare Comunitară din cadrul Consiliului Local Toronto și are toate șansele să fie aprobat, inițiativa lui Mike Layton bucurându-se de susținere din partea colegilor săi.

El a fost inspirat de succesul pe care l-a avut un program derulat de un ONG local, în cadrul căruia au fost oferite spre închiriere la tariful de doar 2 dolari/perechea de patine celor care vizitau câteva patinoare de la periferia orașului. De asemenea, a picat la țanc o donație constând în 120 perechi de patine din partea Asociației Jucătorilor Profesioniști de Hochei din campionatul nord-american NHL.